キッチン道具が増えすぎたら、1週間の使用記録から
引き出しが閉まらない。奥で菜箸が引っかかって、開けるたびに手で押さえている。ピーラーが二本あるのは知っているけれど、どちらを捨てていいのか分からない。――道具が増えすぎた台所は、だいたいこういう状態から始まります。この記事では、収納を工夫する前に「1週間、何を使ったか」を記録して、残す・手放す・買い替えるの3つに分ける手順と、そのうえで買い足すなら何を選ぶかまでをまとめます。
収納を見直す前に、増えすぎの原因を一つに絞る
道具が増えすぎたとき、多くの人がまず仕切りケースを買いに行きます。けれど仕切りを足しても、入っている総量は変わりません。しばらくすると、仕切りごと入らなくなります。
増えすぎの原因を細かく挙げるときりがないのですが、現実に効いてくるのはひとつだけです。「使っていないのに、捨てる理由も見つからない道具」が居座っていること。壊れていない。汚れてもいない。いつか使うかもしれない。この三拍子がそろうと、人は判断を先送りします。そして先送りされた道具は、引き出しの奥という一番取り出しにくい場所に、一番長く居続けます。
ここで必要なのは、捨てる決断力ではありません。判断の材料です。「いつか使うかもしれない」に対して、「この1週間、一度も手に取らなかった」という事実をぶつけると、話が前に進みます。記録から始めるのは、そのためです。
1週間、使った道具だけを別の場所に戻す
やり方はとても単純です。メモも表も要りません。
使った道具を、元の引き出しに戻さない。別に決めた一か所に戻す。 これだけです。
準備するのは、空いているカゴか、トレイか、何もなければ調理台の端のスペースでかまいません。洗って乾いた道具を、そこに置いていきます。翌日も、その次の日も、使ったものはそこから取って、またそこへ戻す。
1週間続けると、台所が勝手に二つに分かれます。
- 新しい置き場にあるもの = この1週間で実際に手が動いたもの
- 元の引き出しに残ったまま動かなかったもの = 1週間、一度も要らなかったもの
文字で読むとあたりまえに思えますが、実際にやると驚くほど差が出ます。毎日使っていると思っていた道具が動かなかったり、逆に「たまにしか使わない」と思っていたものが毎日出ていたりします。記憶と実態はかなりずれています。
いくつか、つまずきやすい点も書いておきます。
期間は1週間から10日。短すぎると偏りますし、1か月にすると今度は最後まで続きません。週末と平日を両方含む7日間が、いちばん現実的です。
「使った」の定義を緩めない。出したけれど結局使わなかったもの、一度握って戻したものは、使っていない側です。ここを甘くすると記録の意味がなくなります。
来客や行事のある週は避ける。普段の生活を測りたいので、特別な週は外します。逆に、来客用の道具をどうするかは後述の判断で別枠に扱います。
一人暮らしでない家庭は、家族にも伝えておく。何も言わずにやると、片づけ忘れだと思われて元に戻されます。
1週間後、3つの山に分ける
期間が終わったら、動かなかった道具を引き出しから全部出します。床でも食卓でもいいので、一度並べてください。そのうえで、次の3つに分けます。
残す
動かなかったけれど、使う場面が具体的に言えるもの。
大事なのは「言えるかどうか」です。「お正月に使う」「カレーを作るときの大きい鍋」「子どもの弁当の日に使う型」。日付や料理名まで出てくるものは残します。逆に「何かのときに」「あると便利そう」としか言えないものは、残す側ではありません。
季節や行事でしか使わない道具は、残したうえで毎日使う引き出しから出す。別の棚や戸棚の上段へ移します。引き出しが閉まらない原因は、年に一度の道具が毎日の一等地にいることだったりします。
手放す
次のどれかに当てはまるものは、手放す側に寄せていいと思います。
- 同じ役割のものが2つ以上あり、どちらか片方しか使っていない（ピーラー、おたま、フライ返し、計量スプーンなどで起きがちです）
- 使わない理由がはっきりしている。重い、洗いにくい、分解できない、取っ手が邪魔。これらは今後も改善しません
- 使うたびに別の道具で代用している
「もったいない」が出てくるのは当然です。ただ、使わない道具を持ち続けるコストは、毎日の開け閉めのストレスとして払い続けています。どうしても決められないものは、箱にまとめて見えない場所へ置き、1か月後にもう一度見る。そのとき箱を開けずにいられたものは、だいたい手放して問題ありません。
買い替える
よく使っているのに、使い心地に不満があるもの。ここが見落とされがちです。
毎日使っている道具こそ、小さなストレスが積み重なります。刃が滑るピーラー、鍋肌に届かない短いへら、持ち手が熱くなるフライパン。こういうものは減らす対象ではなく、入れ替える対象です。数を減らすことだけを目的にすると、この山を見逃します。
買い足すなら、兼用できる形から選ぶ
手放した分だけ空きができるので、ここで買い足しの話になります。ここでまた同じことを繰り返さないために、「兼用できるか」を先に見るという基準をおすすめします。
見るポイントは、だいたい次の4つです。
1. ひとつの道具で、2つ以上の工程をこなせるか
たとえばシリコン製のへらは、混ぜる・返す・こそげ取るを一本でこなせます。深めのフライパンは、焼くと煮るの両方に使えます。片手鍋は、茹でる・温める・少量の揚げ物まで届きます。一方で、ひとつの料理のためだけに形が決まっている道具は、兼用が効きません。買う前に「これで他に何ができるか」を2つ挙げられるかを確かめてください。
2. 洗いやすい形か
兼用できるかどうかは、結局「使うたびに洗う気になるか」で決まります。分解できる、または最初から継ぎ目がない。網目や溝が少ない。ここが面倒だと、兼用するはずが「使われない道具」に戻ります。
3. 収まるサイズか
引き出しに入るか、立てて置けるか。柄の長さは意外と効きます。買う前に、引き出しの内寸を測っておくと失敗が減ります。実物を見られる場所なら、手に持って長さを確かめるのがいちばん早いです。
4. 複数の道具を置き換えられるか
理想は、新しく1つ買って、古い2つを手放せる形です。買い足して総量が増えるなら、それは兼用ではなく追加です。
ただし、兼用が向かない場面もあります。まな板のように衛生面で分けたほうがいいもの、よく使うサイズの鍋のように同時に2つ必要になるもの。「全部ひとつに」は無理があります。兼用で減らせるのは、たまにしか使わない道具の側だと考えてください。
うまくいかないときと、現実的な落としどころ
正直に書いておくと、この方法で全部が片づくわけではありません。
家族と共有している台所では、自分の判断だけで手放せません。使っていないように見えても、他の人が月に一度使っていることがあります。記録期間中に動かなかったものでも、いきなり処分せず、一度声をかけてください。
記録そのものが続かないこともあります。戻す場所を変えるだけとはいえ、忙しい週は忘れます。3日で途切れたら、3日分として扱ってかまいません。完璧な記録より、途中までの記録のほうがずっと役に立ちます。
1回で引き出しが閉まるようになるとは限りません。1周目は判断の練習だと思っておくと気が楽です。半年後にもう一度同じことをすると、前回は決められなかったものが、あっさり決まったりします。
そして、増えすぎの一番の予防は、買うときにあります。新しい道具を手に取ったとき、「これで何ができるか」だけでなく、「これを入れたら、代わりに何が出ていくか」を一緒に考える。この一手間があるだけで、引き出しの中身はかなり変わります。
道具は、カタログの写真では重さも持ち手の太さも分かりません。実際に握ってみて、引き出しの長さを思い浮かべながら選べると、兼用できるかどうかの判断はずっと正確になります。暮らしの雑貨の売場でも、「今あるものと入れ替えたいんですが」という相談から始まる日は多いです。決めきれないまま持って帰るより、サイズを測ったメモを持って見に行くほうが、結果的に早く片づきます。